財政司司長陳茂波早前發表財政預算案，並確認在本年第三季度設立照顧者支援專線。據了解，這條24小時的照顧者支援專線，將在9月下旬推出，並由東華三院負責營辦。專線將提供最少30條由專業人員接聽的熱線，預計每年可處理30萬個來電。社署指出，專線將由專業社工接聽，並為致電的照顧者提供五大服務。
政府在2022年施政報告提出，照顧者是長者及殘疾人士在社區生活的重要支撐，香港政府將由2023年起逐步實施多項與照顧者有關的措施，其中包括設立照顧者支援專線，以加強支援照顧者。據了解，社署已經透過邀請非政府機構提交建議書，經過甄選程序，委聘東華三院負責營辦24小時的照顧者支援專線，預計會在下月底正式推出。24小時的照顧者支援專線將由專業社工接聽，並提供五大服務。
一）按來電者的需要提供各項支援照顧者的社區資源資訊和轉介服務
二）通過分層危機評估工具，即時評估來電者的狀況及需要，從而配對適切的支援服務
三）為有緊急需要的個案提供即時輔導、外展探訪
四）與日間／住宿暫託服務的單位保持密切聯繫和建立網絡合作關係，為有需要的長者或殘疾人士配對暫託服務
五）為有經濟困難的照顧者提供交通津貼，協助他們護送有需要的長者或殘疾人士接受暫託服務
據社署稱，東華三院現正積極展開籌備工作，例如安排人手、電話系統及設備，及編寫運作手冊等。此外，為確保服務水平，東華三院更會為所有接聽來電的社工提供訓練。專線服務最少提供30條由專人接聽的熱線，並可按需要調整，預計每年可處理超過30萬個來電。社署續表示，會檢視服務單位提交的定期報告，評核和監察其服務表現，也會到服務單位評估及探訪，確保服務質素。
至於東華三院社會服務科主管婁振陽則指出，支援專線評估將分為三級，第一層是提供資訊；第二層將會提供實際服務，例如安排社工跟進、輔導、轉介；第三層將評估是否屬於危機，以即時外展服務危機處理，緊急介入及跟進。他續稱，該批接線社工有專業服務手冊、對答範本等，如轉介後亦會再致電，確保交接順利。此外，為了確保24小時內轉介給對接機構，婁振陽表示將按需要安排接受全港各區資助的暫託服務，包括東華三院在內。最後，他表示東華三院有約500名社工有不同服務及輔導經驗，而這批員工在有需要時，亦會被「征招」應付熱線。
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