記得中心三樓有位花恤衫婆婆，第一次見她時，喋喋不休地說著她與丈夫的故事。第二次看見她，也捉著我說同樣的故事。

在旁人眼中，腦退化症（認知障礙症）人士說話重覆，但是，這些故事或已說過了上百次，或內容與事實根本不符，但這盛載著患者最珍視的人生價值。

//瑞典林雪坪大學（Linköping University）學者 Lars Christer Hyden 和 Linda Örulv 發表的研究報告，以認知障礙症中的腦退化症（Alzheimer’s disease，又譯阿茲海默症）患者為對象，探討他們的敘事方式及身份認同問題。

其中一個個案的主角名叫 Martha，她經常說年輕時如何無視丈夫和家人的質疑，自行報名學車和買車，在女性自主意識不高的年代，這成為她最引以為豪的回憶片段。

在一次訪談過程中，她以不同方式重複訴說這個故事，縱然每次都有細節上的差異。

從心理學角度而言，認知障礙患者容易有社交問題，要面對被孤立的危機，於是他們會透過說故事維持基本社交，如果聽眾給予充分回應，將有助他們重建自信。這個互動過程，可增加他們回憶其他往事的可能，強化自我認同之餘，亦有助改善認知能力。//

作為照顧者或聆聽者要了解，故事真偽並不重要，而當下我們作出的回應及感受，也是影響腦退化症人士的自信及情緒。我們何不順應他們的故事，甚或多用想像力跟他們對話?

撰文：聖雅各福群會 賽馬會「友里蹤跡」社區計劃