曾認識一位歷練人生的長者（以下簡稱「堅姐」），她和女兒住在公屋，因著長期病患，日間會坐在廳中，四圍放了很多不同的常用物品，因為堅姐要用圍身架才能站起，而她的腿力就只有前往如厠的三呎距離。

那天探訪，是因為想與堅姐探討：到底有沒有方法在送飯前後協助她穿上假牙和脫下清洗假牙；雖然剛排除萬難地配了一副頗理想的假牙，但是她的手力不能讓她自行戴上和除下。重要嗎？重要！因為假牙需要一連串動作才能讓寶蓋定黏著上顎，而進食後牙床和假牙之間又會藏著很多食物渣滓，會很不舒服。

然而那次探訪之後，堅姐多次出入醫院，連步行往如厠都困難， 需要使用尿片，堅姐曾為了能繼續在家居住，提出日間長期坐在便椅上，但這個嘗試後真的行不通。與堅姐前後左右探行各項日間服務、工人或其他安排等⋯⋯堅姐最終落了一個決定：入住剛派位的政府院舍。

我知道那是她很大的 「讓步」、是她的自我和需要之間爭扎，她知道入住院舍要放棄個人習慣，適應群體生活，但歷練人生的長者就是充滿智慧。她給我分享心路歷程及各種預備，實在是毫不容易，佩服她有這份勇氣，在90歲之年，積極迎接這份新挑戰、新階段。

不少家人總希望初入住院舍的長者迅速適應下來，甚至沒有為意原來當事人正付出很大的忍耐去學習、適應和面對不安。

她入院舍前的要求我不要太快探望她，讓她更徹底的決心的適應下來。我按承諾在一個月後探訪長者，入到院舍的第一印象是堅姐「胖了不少」 。她坐在一張比以前舒適的椅子，穿著整潔，以前總有食物黏在衣服上。「集體照顧真的和個人照顧差很遠，職員不是不好，就是要照顧太多人，沖涼次數雖然和以前上門服務要多，只是穿衣時，內衣的長䄂還卡在上臂就穿上外衣， 一直卡著，就如你所知我沒能力把卡住袖扯下來；臀部還未抹乾水份，就放上尿片讓濕氣貼著皮膚。我曾提議，不如先給我坐上毛巾自動索乾，才穿尿片，職員卻表示不行」堅姐當日這番說話，一直在我心裡留下深刻印象。

我深信堅姐憑著其堅毅能屈能伸的性格和良好的溝通能力，一定能逐步完善新生活。我沒有為堅姐帶來什麼幫忙， 堅姐卻讓我發現有如此多不曾體會未曾了解的需要，這些需要都是十分實在，卻不顯眼。如何在照顧裡讓長者活得有尊嚴， 知識技巧固然重要，更重要是同理心。而同理心除了代入，還包括聆聽，就是不要急於表示明白，或假設我們懂得別人正經歷的光景和所感知的世界，只有謙卑的確認自己的有限，方能以靜待和細聽觸及那未曾踏足的經歷；這不但可以豐富我們的人生路程，更可以潤澤另一個人的心靈世界。

撰文：聖雅各福群會 賽馬會「友里蹤跡」社區計劃