隨著年紀越來越大，身體機能開始退化，導致不少長者有吞嚥困難的問題。656提醒護老者，如果家中有吞嚥能力較差的長輩，吃東西時要特別注意黏稠滑溜的食物。其中台灣去年冬至後發生連環不幸事件，有兩位長者因吃包子及湯圓時噎到，雖然當時家人在場，但因為呼吸道阻塞，引致心跳停止。即使緊急送院搶救後恢復心跳及血壓，但無奈兩位老人家曾因為缺氧過度，對腦部造成傷害，不幸在一星期內相繼離世。護老者有甚麼方法，可以幫助長者呢？
據台灣周刊《今周刊》報道，台灣嘉義大林慈濟醫院在2022年冬至後，接連收到兩位長者，分別因吃包子及湯圓時噎到。雖然當時兩位長者送院搶救後恢復心跳及血壓，但最終仍然不幸離世。在該醫院任職胸腔內科主任的陳信均醫生解釋，雖然後續急救讓兩位病人恢復心跳與血壓，並成功移除氣管內的異物，但在急救過程中缺氧，對身體造成無法逆轉的傷害，因此他提醒護老者，最好的方法當然是由源頭做起，避免發生噎到的事件。
除了由源頭做起外，也可以透過5個小訓練，提升喉嚨、雙頰、舌頭和雙唇的肌肉力量。據台灣衛福部桃園醫院新屋分院復健科語言治療師賴宣孜指出，護老者可以先檢測長者是否有吞嚥困難問題。首先請長者在椅子上坐正，然後給1立方厘米水含在嘴內，之後盡可能分次將水吞下，觀察喉嚨的吞嚥動作，是否可在30秒內完成三次以上的吞水動作。當長者有吞嚥困難問題時，他們常會在吞完第一次水後，第二次吞水的動作會較為費力。賴宣孜說吞嚥動作是靠一連串的神經肌肉動作完成，因此吞嚥能力是可以鍛鍊。他指長者可以透過活動喉嚨、雙頰、舌頭和雙唇的肌肉力量，來加強吞嚥保護力。
以下是5種吞嚥運動：
- 薛克式運動訓練（Shaker）：頭不墊枕頭，仰躺在地上，雙肩着地，緩緩抬頭看向自己的腳尖，當頭抬到最高時，需維持靜止30秒至1分鐘，再緩慢放下，可重複3次。
- 下顎內縮阻抗訓練（CTAR）：在椅子上坐正，不靠椅背，將直徑約12厘米且具彈性的球放於下顎後，持續用力向胸口擠壓，需維持約30秒，可重複3次。
- 馬上扣運動訓練（Masako）：舌頭輕輕伸出至唇外，上下齒輕咬住舌頭並且用力吞口水，可重複5至10下。
- 舌頭運動：雙唇張開，用力把舌頭向前伸出至唇外，然後依往前、往左、往右的順序轉動舌頭，且每轉一個方向，舌頭需維持10秒，可重複5至10下。
- 吹氣運動：手握捲笛，用力將捲笛吹出聲音，每次可連續吹20下。
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