蔬菜和水果是長者飲食不可或缺的重要部分，富含維他命、纖維和抗氧化物質，對保持長者身體機能和免疫力十分重要。不過，近年越來越多研究指出，部分生果和蔬菜可能殘留農藥，若長期過量攝入這些農藥，會對健康構成隱患，長者由於體質較為虛弱，風險更高。因此，護老者在為長者準備食物時，必須特別注意蔬果的安全性。

蔬果農藥殘留嚴重 部分品種達95%污染

美國環境工作組織（EWG）每年均會公布當年度的「農藥生產購物指南」，列出殘留農藥最多和最少的生果和蔬菜種類，為市民提供參考。根據2024年的最新報告，測試顯示部分常見的水果和蔬菜如士多啤梨、菠菜、羽衣甘藍等，樣本中殘留農藥的情況最為嚴重。

這份被譽為「最骯髒蔬果」的12種名單中，有多達95%的樣本含有農藥殘留，共檢測到209種不同的農藥成分。而當中最常見的4種農藥更屬於殺菌劑類，主要用於預防水果和蔬菜在運輸過程中發霉。不過，研究指出過量使用這些殺菌劑或會破壞人體的荷爾蒙系統，增加罹患乳癌、不育、肝病等風險。

以桃這種常見的水果為例，整整有9成的樣本含有咯菌腈這種殺菌劑，而咯菌腈被發現會模仿雌激素，令乳癌細胞加速增生，對男性生育系統也構成威脅。同時，超過一半的士多啤梨樣本也檢測到另一種會引致肝毒性和代謝紊亂的殺菌劑啶酰菌胺。

「2024農藥殘留量最高」（最骯髒）的12種蔬果名單：

1. 士多啤梨（Strawberries）
2. 菠菜（Spinach）
3. 羽衣甘藍、寬葉羽衣甘藍和芥菜（Kale, collard & mustard greens）
4. 提子（Grapes）
5. 桃（Peaches）
6. 梨（Pears）
7. 油桃/桃駁李（Nectarines）
8. 蘋果（Apples）
9. 燈籠椒和辣椒（Bell & hot Peppers）
10. 車厘子（Cherries）
11. 藍莓（Blueberries）
12. 四季豆（Green Beans）

相比之下，牛油果、粟米、菠蘿等上榜的「最乾淨水果和蔬菜」名單，樣本中檢測到農藥殘留的比率則大幅下降，有約65%的樣本更是完全沒有農藥存在。這無疑是長者更安全的飲食選擇，護老者可優先選購這些較乾淨的生果和蔬菜品種。

「2024農藥殘留量最低」（最乾淨）的12種蔬果名單：

1.牛油果（Avocados）
2.粟米（Sweet corn）
3.菠蘿（Pineapple）
4.洋蔥（Onions）
5.木瓜（Papaya）
6.冷凍青豆（Sweet peas-frozen）
7.蘆荀（Asparagus）
8.蜜瓜（Honeydew melon）
9.奇異果（Kiwi）
10.椰菜（Cabbage）
11.西瓜（Watermelon）
12.蘑菇（Mushrooms）
13.芒果（Mangoes）
14.番薯（ Sweet Potatoes）
15.紅蘿蔔（Carrots）

正確清洗處理蔬果 長者安享飲食健康

雖然現時市面上難免會出售含有農藥的水果和蔬菜，但護老者在選購和處理時，可以採取一些措施來減低農藥殘留對長者的健康風險。世界衞生組織曾就清洗水果和蔬菜提出5大原則建議:

1. 護老者應以流動清水徹底沖洗生果和蔬菜。
2. 對於硬皮種類如西瓜等，更可使用清潔刷子將表面和縫隙中的污垢及農藥殘留去除。
3. 如希望進一步減低攝入農藥，可考慮削去水果的外皮再食用，但這會流失部分營養素。
4. 組織明確指出不建議使用肥皂或其他清潔用品清洗，因為會殘留在水果和蔬菜上對人體有害。
5. 將生果和蔬菜浸泡並焯水雖然有助去除污垢和部分農藥，但會流失營養素，因此不一定適合所有種類。

總的來說，護老者應以簡單有效的流水沖洗為主，配合適當的處理步驟，便能大幅減低長者攝入農藥的風險。

長者的健康狀況較為脆弱，飲食營養尤其重要。作為護老者，我們有責任為長者提供安全和營養豐富的餐膳。留意市面上常見水果和蔬菜的農藥殘留情況，正確清洗處理生果和蔬菜，才能讓長者安心無慮地享用到新鮮美味的士多啤梨、菠菜、提子、羽衣甘藍等多種營養食材。蔬果不僅美味，更能為長者的生活注入活力和健康，護老者絕對不應忽視這一點。讓我們一同努力，為長者營造一個更加健康安全的生活環境。

資料來源：美國環境工作組織（EWG）、香港食物安全中心

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