每個人都有機會成為護老者!據統計處數據,本港在2021年錄得超過145萬65歲或以上的人口,其中96萬人為長期病患者。安老事務委員會同時亦估算,有長期照顧需求的老人家高達6.6萬名。面對照顧壓力,究竟護老者應該如何處理呢?656今次找來台灣專家來跟各位護老者分享減輕照顧負擔的三大方案。
其實坊間不時有針對護老者的壓力調查,而不少研究都發現,護老者的壓力都離不開金錢壓力、陪伴時間不足、照顧生活起居、情緒問題及要兼顧工作、照顧兩方面等,當中情緒壓力及身兼工作及照顧是壓力來源的頭兩位。社聯曾有研究報告顯示,當照顧者的照顧時間太長,或容易出現疲憊與壓力,沒有喘息時間讓自己有足夠的休息。
據台灣「優照護」的李文娟認為,華人社會重視孝道倫,時常認為親手照顧家人才是真孝順。無論是辭工全心照顧,讓是在職照顧,其實對照顧者都是極大壓力,家庭關係也容易變得緊張。因此李文娟有三大方案提供給各位護老者,大家不妨參考一下。
第一,鼓勵長者自我管理。
李文娟認為真正的孝道「是讓老人家可以自己面對自己的生活」。她以台灣為例,指出台灣人過去喜歡把「長期照顧」與「高齡照護」劃上等號,相信香港的情況亦都相似。然而她認為,事實上多數高齡者身體都很健康,只是偶而會落入介於健康與疾病之間的「亞健康」或「衰弱」狀態。李文娟續解釋,這個階段是可透過飲食及運動來逆轉。
李文娟最後表示,坊間有很多穿戴式裝置可監測心跳、血壓及血糖等,故應該多鼓勵老友記先自我管理,從而避免或減慢失能或失智的發生。
第二,善用社區資源,找外援減輕照顧負擔。
李文娟認為護老者「不必要辭職照顧,他有事再請人來幫忙,可以讓自己壓力不那麼大。」她續解釋,由於許多照顧者都沒有接受過訓練,僅僅搬長輩上、落輪椅或容易把自己弄傷,然而這些都可以尋求專業護理人員協助:「這些你不必獨自承擔,可以紓解照顧者壓力。」
第三,與家人商討照顧所需的費用。
雖然常說「講錢傷感情」,但最常引起爭議的就是照顧所需的費用,所以李文娟建議「親兄弟明算帳」,最好是家人可以坐下來開會議,先做觀念的溝通,再加上明文規定,把家庭當「公司」來經營。李文娟解釋,通常長輩需要護理人員的階段,也到了家庭資產傳承的時候,所以她建議各位護老者不妨以財務規劃的角度去討論這件事,從而讓長輩的晚年生活過得有尊嚴,而家庭也能更融洽及和諧。
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