【紓緩治療】無憾的善終 讓晚期患者走好最後一程


香港醫療資源雖然豐富,但面對不同危疾重症,醫療尚有一定限制,晚期病人應該如何面對臨終之路,而家屬又應該如何陪同至親走完人生最後一哩路呢?隨著醫療系統發展越趨成熟,大家越來越關注紓緩治療,那麼究竟甚麼是「紓緩治療」呢?此治療又是否適合所有病人呢?下文就逐一為大家解答。

甚麼是「紓緩治療」?

世界衞生組織對「紓緩治療」下了定義,指紓緩治療是「幫助病者和他們的家人面對威脅生命的疾病所帶來的問題,並及早發現作仔細評估痛楚及其他問題,包括心理,社交及靈性上的問題,從以改善生活質素。」簡單來說,其實紓緩治療,又稱為安寧治療,透過醫生、護士、醫務社工、臨床心理學家、物理治療師、職業治療師等跨專業的紓緩團隊,為患有危疾重症的病人及其家屬提供身體、心理、社交等治療。那麼究竟甚麼是患有危疾重症的病人呢?據了解,患有危疾重症的病人通常會被醫生確認為末期患者,其病情已經到達不可逆轉的情況,例如末期癌症、心臟衰竭、腎衰竭、肺阻病等。然而近年紓緩治療的對象開始拓展至慢性病患者,此舉亦開始帶動社會對晚期照顧的關注。 

雖然現今資訊越來越發達,但大家對「死亡」都相當忌諱,不願意談論生死議題,所以當聽到「紓緩治療」,很多人仍然對此有誤解,認為這種治療方法等於放棄治療或安樂死,所以每當聽到醫護人員作出轉介時,都會質疑醫護人員是否未有盡全力。其實這想法是不正確的,因為「紓緩治療」反而更積極地在不同範疇支援患者,讓患者更珍惜餘下的時光及反思生命,活出人生意義。在病情晚期階段,紓緩治療仍會給予病人適當的治療,讓可以逆轉的身體問題得以解決;至於不能逆轉的問題,紓緩團隊會協助病人控制不同徵狀、紓緩不適,從而提升病人的生活質素。 

身、心、社、靈四大支援

據醫院管理局表示,舒緩治療的紓緩層面有身、心、社、靈四大支援。在「身」方面,使用藥物或非藥物紓緩病人痛楚與不適,維護病人的尊嚴,好讓他們可以安祥地步向生命的最後階段;在「心」方面,為患者及其家屬提供情緒支援,增加照顧者照顧病人的信心,更讓患者有機會表達臨終意願;在「社」方面,跨專業紓緩團隊會支援病人及照顧者,如義工會與照顧者或病人分享經驗,照顧他們的社交需求;最後在「靈」方面,為患者提供一個安靜及私隱的地方,並協助他們肯定生命的價值,坦然面對最後的時光。

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除此之外,照顧者還可以透過社區支援服務,了解晚期照顧的服務,為至親好好完成人生最後一哩路。晚期病患的照顧者可以在「656照顧者好幫搜」的「短期支援計劃一覽表」,尋找「C6. 晚期照顧」相關機構協助。

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