「656照顧者好幫搜」曾分享麥得飲食（MIND Diet），又稱心智飲食，負責研究的美國芝加哥Rush University醫學院營養流行病學專家Martha Clare Morris及其團隊花了4年半的時間，發現嚴格遵守麥得飲食的人罹患認知障礙症的風險降低超過五成，而認知功能退化速度亦相對較慢。今次656為各位長者及護老者介紹10種含豐富抗氧化劑的食物，幫助長者抗癌及預防認知障礙症（又稱：老人痴呆症、腦退化症或失智症）。

相信許多老友記及護老者會問，究竟甚麼是抗氧化劑呢？其實抗氧化劑是一個統稱，是涵蓋所有有助維持細胞健康及免受自由基破壞的物質。人體會自然產生自由基，從而協助呼吸、將食物轉化為能量或體力等。可是自由基也是生活習慣及環境因素的副產品。前者如不良的飲食習慣、吸煙及飲酒；而後者則包括環境污染等。當人的身體內過多自由基，但沒有足夠的抗氧化劑來平衡的話，有機會發生一種氧化現象，導致組織及細胞損傷。皆因自由基是攻擊健康細胞並可能導致DNA損傷的化合物，所以美國明尼蘇達州的公共衛生營養和預防學副教授Dr. Donald Hensru指出，自由基與癌症及心臟病等有極大關連。

既然抗氧化劑對平衡自由基如此重要，究竟長者如何攝取它呢？又有甚麼食物含有豐富的抗氧化劑呢？其實抗氧化劑存在於多種食品之中，其中最常見的6種抗氧化劑有花青素、類胡蘿蔔素、類萜、維他命C、維他命E及鋅質。

1. 花青素含有豐富的抗氧化能力，除了可以幫助清除身體的自由基外，還可以保護身體內的細胞，避免受到有害物質的傷害。此外，花青素具有抗發炎及抗癌的作用。

2. 類胡蘿蔔素可以在人體內轉化成維他命A，同時也具有抗氧化、清除基幫助防癌等好處。

3. 類萜有助於抵抗真菌、寄生蟲及病毒等致病源。

4. 維他命C的抗氧化能力強，可幫助身體分解毒素及修復組織，同時也可以保護細胞免受傷害、延緩老化及提高身體免疫力等。

5. 維他命E有強大的抗氧化力，有助防止自由基造成的細胞傷害，而且還能夠阻斷吸入致癌物質亞硝酸鹽。

6. 鋅不但可以調節細胞免疫力，更具備抗氧化劑和抗炎劑，有助傷口癒合及血液凝固等重要功能。

抗氧化劑的五大好處

1. 對大腦有益：攝入抗氧化劑可以減少活性氧的積累，同時減輕氧化性損傷。皆因活性氧是自由基，可導致蛋白質損傷及細胞死亡。此外，抗氧化劑可以保護大腦免受氧化傷害，從而預防神經退化性疾​​病。

2. 有助預防癌症：據《World Cancer Research Fund International》研究顯示，攝取越多維他命C及類胡蘿蔔素的女性，患乳腺癌的風險降低約百分之27至34。

3. 保持心臟健康：據《Scientific Reports》一項長達十年的研究顯示，針對五千名30歲以上的參加者評估，發現水果、蔬菜及豆類是主要的抗氧化劑來源，攝取維他命E可以有助降低患心血管疾病的風險。

4. 降低患上認知障礙症風險：進食含有高抗氧化食物有助於認知障礙症，皆因體內抗氧化劑濃度較高的人士，患上認知障礙症的風險亦相對較低。

5. 保護皮膚抗衰老：維他命C、維他命E及煙酰胺（Nicotinamide）等抗氧化劑，有助保持皮膚健康及中和有害的自由基，使其更有效地抵禦有害的紫外線、化學物質及污染物，減慢皮膚老化的速度。

高抗氧化劑含量的食物（每100克）

1. 丁香：126
2. 牛至：96
3. 番紅花／藏紅花：62
4. 石榴：56
5. 咖啡豆：23
6. 核桃：17
7. 黑莓：13.5
8. 果仁：10.5
9. 無糖朱古力：10
10. 藍莓：9

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